任天堂对《幻兽帕鲁》开发商Pocketpair发起的诉讼仍在进行中。近日据最新曝光的案卷信息显示，任天堂法律团队展现出强硬立场，他们主张Mod(游戏模组)不应被视为“真正的游戏”，所以不能作为“现有技术”(Prior Art)来削弱其专利效力。
2021年任天堂为“宝可梦捕捉机制”申请了一项专利。2024年《幻兽帕鲁》大获成功后，任天堂又在该基础专利的框架下注册了一系列分案专利，详细描述了“精灵球机制”多个具体环节。
这些分案专利是任天堂起诉Pocketpair的核心依据。对此Pocketpair提出反驳，早在任天堂专利发布之前，《最终幻想14》《怪物猎人》等游戏就存在类似机制。Pocketpair希望通过这些案例证明，这些机制属于“现有技术”(Prior Art)，从而削弱任天堂专利主张的有效性。
Pocketpair重点提及的案例之一，是《黑暗之魂3》Mod“Pocket Souls”，这也成为法律分析的核心切入点。任天堂认为Mod不能算作“现有技术”，因为它们本身无法脱离原游戏独立运行。有专家指出，任天堂这一立场非常极端，且法院通常会驳回以不合理方式缩小现有技术参考范围的尝试。
最终，任天堂的主张是否成立将由法院判定。但倘若任天堂胜诉，或将为全球Mod社区产生严重影响：玩家创作的创新内容可能不再具备保护力，甚至被他人申请专利反向利用。专家表示，Mod作者为游戏业带来逐步且真实的创新，不应被忽视。而未来Mod的创作环境或将面临更大不确定性。
当然，任天堂律师或许并不认为Mod社区会因此遭受“附带损害”，这是个值得担忧的结果。事实上，任天堂早已采取直接行动打击各类Mod，比如《盖瑞模组》、《塞尔达传说：旷野之息》多人Mod等。这也让《幻兽帕鲁》Mod作者们对宝可梦主题Mod格外谨慎。不过，关于任天堂这一主张的最终结果，仍需等待法院判决。